3日目は、旅行会社に申し込んでいたメコンクルーズの日である。
日本人グループ3組を乗せたワゴンカーで、ホーチミン市を出て国道1号線をミトーに向かう。ミトーはメコン河畔の街で、ここから中洲の島に船で渡り、養蜂場やココナッツ飴工場などを見学して、小舟でジャングルクルーズを楽しむ。そのあと定番らしいレストランで昼食に象耳魚をいただく。悪くもないけど、あまり工夫もない店という印象。安いツアーで楽しめる範囲はそこそこである。
ミトーでは白いアオザイの女子校生の自転車の集団をやっと見かけた。そう、この日は月曜日だった。
午後にはホーチミン市のホテルに戻った。これまで歩いた範囲では屋台を見かけない。ドンコイ通り周囲はなさそうなので、ベンタイン(ベンタン)市場に出かけた。店の数が多いのはいいが、日本語でやたら声をかけられて面倒だった。
市場を出て、そばの屋台で飲むサトウキビジュースがうまい。やはり暑くて喉が渇く。近くの公園は多くの人の憩いの場のようで楽しい。チェー屋を探して歩き回り、少し足を延ばして、チェーミーという店に入る。ミーというのはアメリカという意味だが、ここのチェーがどうアメリカンなのかは不明。しかし英語メニューもあり、味はかなり美味。庶民的な店なのに、甘すぎず抑制の効いた繊細な味がいい。ホテルから遠いのが残念。
夕食は、おかずを選んでご飯と一緒に食べる屋外の店に挑戦。店の前で困っていたら、日本語の分かる客がやってきて勧めてくれたものを注文。魚の甘辛煮付けなど、日本の定食屋とあまり変わらないものが多い。
ここまでの印象では、ベトナム料理を現地で食べるとそこそこ美味しいところが多いが、ここはすごいという印象はあまりない。やはり店を選ばないといけないということがだんだん分かってくる。
そして相方はこの翌日頃から腹の調子が悪くなる。私は何ともなかったが、外で摂った水か食べ物に問題があったかと思われる。
